Copil de restitution du diagnostic de l’étang de Soustons à Azur
La commune d’Azur, membre de la CdC de MACS, a initié en 2021 une étude préalable aux aménagements des abords de l’étang de Soustons à Azur. Cette étude s’inscrit dans le cadre de la nouvelle démarche « Espaces Naturels Fréquentés (ENF) » proposée par le GIP Littoral et pour laquelle l’étang de Soustons à Azur est un site pilote. Ce dispositif se rapproche du programme Plan Plage mais ne concerne que les sites dépourvus de baignade publique surveillée. L’objectif de la démarche ENF est d’accompagner les territoires dans l’aménagement des espaces naturels en conciliant la fréquentation du site avec les enjeux locaux (préservation des espaces de nature et de la biodiversité, activités de découverte et de loisirs…).
La première phase de l’étude consiste à réaliser un diagnostic du site : sensibilité environnementale, fréquentation par le public, évolution pressentie et proposition de premières orientations au regard du positionnement et de la stratégie d’accueil souhaitée sur le site. Le porteur de projet, le Syndicat Mixte Géolandes, a confié cette mission à un groupement d’études composé d’experts en environnement, paysage, voirie, réseaux, tourisme et stratégie d’accueil.
Une réunion de restitution des premiers éléments de diagnostic a eu lieu à Azur le 06 mai 2022 lors d’un Comité de pilotage. Cet échange a permis de présenter à la nouvelle équipe municipale les ambitions de l’étude et ses premiers résultats, qui révèlent notamment :
- Un contexte environnemental riche (attesté par la présence de plusieurs zonages environnementaux) et dont les composantes doivent être prises en compte dans les projets d’aménagement (incluant le caractère inondable de certains secteurs) ;
- Un élément qui fait la réputation d’Azur et représente une vitrine des étangs landais : le ponton d’Azur ;
- De multiples usages sur l’étang et ses abords : attractions, restauration, vélo, pique-nique, observation, chasse, pêche, activités nautiques, camping… La baignade, limitée à une plage au sein d'un camping privé, est néanmoins contrainte par la présence de la Châtaigne d’eau (également appelée Macre nageante - Il s'agit d'une espèce végétale, protégée en région Nouvelle-Aquitaine, qui forme un grand herbier flottant au sein de l’étang) ;
- Une problématique de sécurité pour les différents modes de déplacement (véhicules, vélos, piétons) sur la Route du lac, principale voie d'accès au site en provenance du bourg d’Azur ;
- Une forte présence de foncier privé (parc d’attractions, restaurant, campings) situé sur les abords du plan d’eau. La route des campings est située en retrait de l'étang et n'offre que très peu d’accès directs et de points de vue sur l’étang ;
- Une offre d’hébergements conséquente qui permet d’accueillir un grand nombre de personnes dans un cadre naturel préservé, qui souffre parfois d’un manque d’équipements (tables, bancs, toilettes) et de sécurité dans les déplacements (conflits d’usage piéton, vélos, voitures, transports en commun) ;
- Des souhaits variés de la part des utilisateurs du site (questionnés sur site à l’été 2021, dans le cadre de la concertation prévue sur cette mission), qui évoquent un besoin de diversification des activités en lien avec l’étang (déplacements piéton et cycle, espaces de repos, activités nautiques, accès aux berges, etc.).
Au regard de ces premiers éléments de diagnostic, qui seront complétés à la fin du printemps 2022, l’étude a pu mettre en lumière plusieurs enjeux d’aménagement qu’il conviendra de préciser dans les prochaines phases de la mission. Il s’agit notamment de :
- L’intérêt de travailler sur un projet global reflétant une vision d’ensemble de l’aménagement souhaité sur le site ;
- La préservation des éléments de nature et des activités traditionnelles. Des éléments de pédagogie et de sensibilisation pourraient être ajoutés ;
- Le maintien d’un caractère « confidentiel » sur certains secteurs, dont fait partie le ponton belvédère qui n’est pas directement visible depuis l’entrée du site ;
- La requalification des voiries, depuis la route du lac jusqu’à la route des campings, afin d’améliorer la sécurité et renforcer les modes de déplacements doux. Certains accès aux parkings pourraient être retravaillés ;
- L’amélioration de l’intégration paysagère des équipements existants, dont les parkings et certaines activités ;
- L’amélioration de la lisibilité sur l’ensemble du site, notamment depuis le carrefour à l’entrée du site ;
- L’adaptation des équipements au site et à sa fréquentation future (réflexion à mener sur l’ajout de toilettes, tables, bancs, poubelles, etc. dans une démarche de gestion environnementale et de gestion économe des ressources, qui devra être cohérente avec les actions menées sur les sites voisins).
La nouvelle municipalité a affirmé sa volonté de poursuivre l’étude initiée en 2021. Les prochaines étapes à mener en 2022 devront permettre de consolider et finaliser le diagnostic du site, puis de travailler sur de premières propositions de scénarios d’aménagement.
